Na een paar try-outs was Mira donderdag in de AB toe aan het echte werk. Ze stelde er haar vierde album Plaats voor.
Tien jaar na haar debuut In de daluren is Mira Bertels (34) nog altijd diezelfde twijfelende vrouw. ‘Waarom vragen we nooit aan elkaar: het meeste goed?’, vroeg ze aan het publiek. ‘Bij mij is namelijk nooit álles goed.’ Gelukkig twijfelt Mira niet langer aan haar muzikale keuzes. Terwijl ze ten tijde van haar radiohitje ‘Checken, checken, checken’ voluit de popkaart trok, koos ze op de nieuweling Plaats opnieuw voor kleine liedjes aan de piano – zie bijvoorbeeld de single ‘Enkel glas’ (met een glansrol voor kunstschaatser Kevin Van der Perren in de videoclip).
Mira blinkt uit in spitsvondige, herkenbare teksten. In ‘De buren’ verdacht ze haar buren ervan iets te weten wat zij niet weet, namelijk hoe je moet leven: ‘Zij doen alles volgens het boekje/ Ze schreven eraan mee.’ Inderdaad: zo kennen wij ook wel een koppel of twee. In ‘Wat dan’, dat dreef op pittige piano en strakke strijkers, voerde ze verzekeringsagenten op als metafoor voor haar eigen onzekerheden en doemgedachten. Mira schuwde de grote thema’s niet, ze zong ook over dood en ziekte – een titel als ‘Ze kunnen al veel’ laat weinig aan de verbeelding over.
Dat ze vroeger té graag een popmuzikante wilde zijn, terwijl ze liever gewoon verhalen vertelt, hoorden we haar onlangs op de radio zeggen. Het was aan haar te merken: Mira omarmt tegenwoordig haar theatrale kantje (en in ‘Marie Rose’ ook even haar innerlijke chansonnière). Wat dat betreft is ze verwant aan die andere eigentijdse muzikant-verteller uit Antwerpen, Pieter Embrechts. Maar allebei zijn ze natuurlijk schatplichtig aan de grote leermeester, Wannes Van de Velde. Het zal dus niet toevallig geweest zijn dat Mira diens prachtsong ‘Hier is ’m terug’ coverde. En het leverde haar nog een extra ster op ook, want Wannes kan wat ons betreft niet vaak genoeg gecoverd worden.
Deze recensie verscheen op zaterdag 29 oktober 2016 in De Standaard.
