Het is een van mijn allervroegste herinneringen (naast die keer dat ik onterecht in de hoek gezet werd door de juf in de eerste kleuterklas omdat iemand – en zij dacht dus dat ik die iemand was, quod non, beste juf Gaby – opzettelijk de stop uit de waterbak getrokken had): ons vader die luidkeels zingend de badkamer buiten komt en op den allee * danst. ‘She’s a bathroom singer, tingelingeling!’ Met de handdoek over zijn schouder gedrapeerd beantwoordde hij mijn vragende blik met: ‘Dat is een lied van Arno, Floor, over iemand die zingt in de badkamer.’
Zingen in de badkamer. Dansen als een gans. Mieren in de thee. Over zulke banale dingen schreef jij popsongs, Arno. Songs die de tand des tijds moeiteloos doorstaan. Of je ze nu met T.C. Matic, Charles et les Lulus, The Subrovnicks of solo bracht, ze stonden er en ze zullen er altijd blijven staan. Daar, aan de top van het Belgisch-Nederlands-Franse rockuniversum. Waar je nu ongetwijfeld het glas al heft, samen met Willy Willy en Henny.
Je was altijd aanwezig ten huize Deckx. Als ‘Choco’ niet op de platendraaier lag, dan stond de hoes van ‘Yé yé’ wel parmantig voor de platenkast opvallend te wezen. Als kind vond ik dat beeld van die man in een roze tutu fascinerend – pas veel later ontdekte ik dat die man François Beukelaers was. Een Brusselaar zoals jij, Arno. Nu ja, jij was daarnaast natuurlijk ook Oostendenaar. En wereldburger.
Maar ik dwaal af.
Wat ik nog wou zeggen: ons vader en zijn beste maat zijn al fan van u sinds Tjens Couter. ‘t Is daarom dat ik ‘Honey bee’ steevast vanaf de eerste noten herken. Een popsong waarin jij jodelt, Arno, want niks was te zot voor jou. En je kwam er altijd mee weg. Trots vermeldden ons vader en de Piet steevast Het Cijfer, wanneer ze weer eens naar Antwerpen of Brussel trokken om jou aan het werk te zien, Arno. ‘Dit is de achtenvijftigste keer dat we Arno zien.’
De negenenvijftigste keer zal er niet meer van komen. Putain.
Maar je blijft voor altijd in het hart van de familie Deckx zitten, Arno.
Ik werk intussen voor een muziekblad dat Oh La La La heet.
Qua cirkel die rond is kan dat tellen, toch?
